Хилдебрант консорт

За майстора Кристиан Пенселер и за органа в църквата «Св. Гертруда» в гр. Льовен, построен от него през 1714 г.:

Christianus Penceler (1678-1736)

Christianus Penceler est né en 1678. Le 14 juin 1710, il est inscrit au Poortersboek de Louvain comme étant « originaire du pays de Saxe ». On ne dispose pas encore d’informations précises concernant sa formation comme facteur d’orgues ni sur les raisons qui l’ont conduit à s’établir à Louvain, où il dirigea pendant une dizaine d’années un atelier de facture d’orgues. Il fut influencé par l’école liégeoise de Le Picard.

Au cours de sa période louvaniste (1708-1718), il réalisa huit orgues :

• 1708 : chapelle Notre-Dame-aux-Fièvres, Louvain
• 1709 : église Notre-Dame et Saint-Job, Aarendonk
• 1710 : église Saint-Pierre, Herenthout
• 1711 : église Saint-Michel, Weelde
• 1712-1714 : église Sainte-Gertrude, Louvain (commande d’Alexander de Pallant)
• 1713-1714 : Reet/Rumst, église Sainte-Marie-Madeleine
• 1715-1717 : église Saint-Amand, Geel
• 1715-1718 : église Sainte-Dymphne, Geel, achevé en 1719
• 1717 : église Saint-Martin, Hal (transformation d’un orgue existant)

Par la suite, il semble avoir séjourné quelque temps à Malines, où il effectua divers travaux. En 1723, il y construisit un orgue pour l’église Saint-André de Balen. Il s’établit définitivement à Meerhout en 1727, où il se maria et mourut en 1736.

Entre 1708 et 1732, Penceler déploya une activité intense en Brabant et en Campine. Il entretenait par ailleurs des relations amicales avec Jean-Baptiste Forceville, fondées sur un respect mutuel.

Penceler était reconnu comme un facteur d’orgues de grande qualité, ce que confirment les exigences élevées qu’il s’imposait dans ses contrats, notamment quant à l’emploi de matériaux de première qualité. Par son œuvre et par son enseignement, il exerça une influence considérable sur la facture d’orgue du baroque tardif dans les Pays-Bas méridionaux, en particulier sur l’œuvre du facteur campinois Verbuecken.

Histoire de l’orgue Penceler de l’église Sainte-Gertrude à Louvain

L’orgue de l’église Sainte-Gertrude de Louvain possède une histoire longue et bien documentée. Le 20 mai 1712, l’adjudication du nouvel orgue fut lancée par Alexander de Pallant, prélat de l’abbaye Sainte-Gertrude, pour un montant de 2200 florins. Un contrat fut conclu entre le prélat et Christianus Penceler, maître facteur d’orgues à Louvain ; ce document est conservé dans les minutes notariales de Jean Petit, notaire à Louvain de 1689 à 1722.

En 1714, Penceler adressa, le 6 mars, une lettre à l’organiste de l’église Saint-Pierre de Louvain, dans laquelle il exprimait son souhait d’achever l’ouvrage dans les meilleurs délais. Sur la face inférieure de la tribune de l’orgue figure l’inscription : « beneDICtUs sIt DeUs In CorDIs et organo », signifiant : « Bénissez le Seigneur par les instruments à cordes et l’orgue ». Les lettres capitales, interprétées comme chiffres romains, forment ensemble l’année 1714.

Depuis lors, l’orgue a fait l’objet de nombreux travaux d’entretien et de restauration. En 1742, le facteur d’orgues Docquier effectua des travaux d’entretien. Entre 1759 et 1760, d’importantes interventions furent réalisées par Jean-Baptiste Barnabé Goynaut ; il est probable que la composition ait alors été modifiée et que l’étendue du clavier ait été portée à 54 touches. En 1807, un entretien fut effectué par A. Rochet, facteur d’orgues à Nivelles.

Entre 1820 et 1822, divers travaux d’entretien et d’embellissement furent réalisés, principalement par des organistes. De 1822 à 1838, l’orgue fut entretenu par le facteur De la Haye.

Une intervention majeure eut lieu en 1897, sous la direction d’Augustinus Verhulst de Herent. L’orgue fut transformé d’un instrument baroque en un orgue romantique. Le jubé fut agrandi, l’orgue déplacé vers l’arrière, et l’espacement des tuyaux de façade augmenté afin d’éviter une perte sonore. Les parois latérales et arrière furent remplacées par du bois de pin rouge, entraînant la destruction des parois d’origine. Les tuyaux coudés furent redressés, deux nouveaux claviers à plaquettes d’ivoire furent réalisés, la mécanique du grand orgue fut modifiée et un nouveau trémolo installé. Enfin, une Voix humaine fut placée sur la laye du positif de dos. Cette laye, avec la tuyauterie correspondante, fut installée derrière le grand orgue dans une boîte expressive. Le buffet du positif de dos fut conservé et doté d’un faux front.

Dans la nuit du 11 au 12 mai 1944, les forces alliées américaines bombardèrent Louvain dans le but de détruire le réseau ferroviaire allemand et de perturber ses lignes de ravitaillement. En raison du vent, plusieurs bombes dévièrent de leur trajectoire et atteignirent l’église Sainte-Gertrude. La nef fut détruite et la tour endommagée, mais l’orgue fut en grande partie épargné, notamment grâce à son déplacement vers l’arrière en 1897.

Après la guerre, l’orgue fut rendu provisoirement jouable vers 1946 par Vandeloo, puis restauré vers 1950 des dégâts de guerre par D’Hondt de Herselt, restauration qui s’avéra toutefois peu durable. En 2000, Marc Nagels restitua la tuyauterie du récit dans le positif de dos et dota le pédalier de deux jeux indépendants : Bourdon 16’ et Montre 8’. La dernière intervention date de 2015, année au cours de laquelle l’orgue fut nettoyé et les claviers et pédalier romantiques remplacés par des claviers et un pédalier de style baroque, également par Marc Nagels.